סיאטיקה היא אחת התלונות הנפוצות והכי לא-מובנות. הכאב מתחיל בגב התחתון או בישבן ויורד במורד הרגל — לפעמים עד כף הרגל — ולעיתים מלווה בנימול, עקצוץ או שריפה. רובם שומעים "פריצת דיסק" ונבהלים. אבל המציאות מורכבת יותר.

הדבר הראשון שחשוב לדעת: סיאטיקה היא לא אבחנה — היא תיאור של תסמין. כאב שמקרין לאורך העצב הסיאטי. והגורם לו יכול להיות כמה דברים שונים לגמרי, שכל אחד דורש טיפול אחר.

מה גורם לסיאטיקה

• פריצת/בלט דיסק. דיסק שלוחץ על שורש העצב בגב התחתון — הגורם המוכר, אבל לא היחיד.
• תסמונת פיריפורמיס. שריר עמוק בישבן שלוחץ על העצב — מתחזה לסיאטיקה קלאסית ומפוספס לעיתים קרובות.
• היצרות תעלת השדרה. נפוצה יותר בגיל מבוגר, לחץ על העצב מהיצרות.
• דלקת במפרק העצה-כסל (SIJ). מקור נפוץ לכאב ישבן שמקרין, במיוחד אצל נשים.

דיסק או פיריפורמיס?

זו ההבחנה שמשנה הכל. תסמונת פיריפורמיס — שמכונה גם "תסמונת הארנק" או "תסמונת הטלפון בכיס" — נגרמת משריר עמוק בישבן שלוחץ על העצב הסיאטי. היא נפוצה אצל מי שיושב הרבה (עובדי מחשב, נהגים), יושב על ארנק עבה בכיס האחורי, או רץ למרחקים.

ההבדל המעשי: כאב מפריצת דיסק לרוב מחמיר בישיבה שפופה ובכיפוף קדימה, ויכול לרדת עד כף הרגל. כאב מפיריפורמיס ממוקד יותר בישבן עצמו ומחמיר בישיבה ממושכת ובסיבוב הירך. אבל רק אבחון תפקודי מדויק יכול להבדיל בוודאות — וזה קריטי, כי הטיפול שונה.

מה באמת עוזר

• תנועה, לא מנוחה. מנוחה ממושכת מחמירה. תנועה מבוקרת מקלה על הלחץ על העצב.
• מתיחות וחיזוק ממוקדים. תלוי במקור — מתיחות פיריפורמיס שונות מטיפול בדיסק.
• טיפול ידני. שחרור מתח שרירי והפחתת לחץ על העצב.
• תיקון דפוסי ישיבה. פחות ישיבה רצופה, לא לשבת על ארנק בכיס.

הנקודה הקריטית: מכיוון שלסיאטיקה יש כמה גורמים שונים, אבחון מדויק הוא חצי מהפתרון. צילום או MRI לבד לא תמיד מספרים את הסיפור — בלט דיסק ב-MRI ללא תסמינים נפוץ מאוד. אבחון תפקודי מזהה את המקור האמיתי, ובונה טיפול שמכוון בדיוק לשם.

חן חפץ

פיזיותרפיסט מוסמך B.P.T · מייסד פולס · לשעבר נבחרת ישראל בכדורסל

מטפל בכאבי גב וסיאטיקה מעל עשור. ראה אינספור מטופלים שהגיעו עם אבחנה של "פריצת דיסק" כשהבעיה הייתה במקום אחר. מאמין שאבחון מדויק — לא רק צילום — הוא ההבדל בין טיפול שעובד לטיפול שמפספס.